Luzes de Aviso do Painel Explicado

A tua boleia fica perfeitamente feliz por te dizer quando algo está errado. Mas tens de ouvir. Compreender o que as luzes de aviso fazem e não significam vai ajudar-te a ajudar o teu veículo.

Quer se trate de uma porta mal fechada, ou do temido alerta do motor de controlo, as luzes de aviso do tablier são a forma como o teu carro comunica contigo quando algo corre mal.

Acendem sempre que ligas o teu veículo, iluminam-se brevemente quando o teu carro ou camião aquece e garantem que todos os sistemas estão seguros e prontos a partir. Ocasionalmente, uma luz pode ficar acesa, indicando que há um problema. Fica igualmente alerta se uma ou mais luzes de aviso não se acenderem por breves momentos. Se não estiverem a funcionar, poderás não conseguir detectar um problema de que te avisem.

Mas se não perceberes o significado de uma luz de aviso - ou se optares por ignorá-la - um pequeno problema pode transformar-se num problema maior, mais caro e potencialmente perigoso. E até o dono do carro mais sábio pode ter dificuldade em decifrar a mensagem que uma luz de aviso está a tentar transmitir.

Então, há quase 90 anos atrás, os nossos carros já nos tentavam dizer quando algo estava errado. Para compensar o tempo perdido e mal-entendidos passados, vamos explorar algumas das luzes de aviso mais comuns no tablier e o que cada uma delas significa.

Verifica o motor ("Check engine")

Vamos começar com o pior. A luz do motor de controlo é a que os proprietários dos carros mais odeiam. Normalmente, este aviso tem a forma de um motor de silhueta, embora por vezes seja ainda mais difícil não ver a mensagem "CHECK ENGINE" em todas as capas.

Embora pareça a mais assustadora, esta luz é uma das mais ambíguas porque se relaciona com qualquer coisa que tenha a ver com o motor do carro e com o sistema de emissões. O potencial problema pode ser tão pequeno como um fio solto, um tampão de gás mal ajustado, ou um solenóide gasto. Ou pode significar que algo muito mais sério está errado no coração do próprio motor.

Se a luz do motor de controlo se acender enquanto conduzes e tudo parecer bem com o carro, não entres em pânico, mas também não o ignores. Leva o veículo a um mecânico para fazeres um teste de diagnóstico e detectares o problema. Desde 1996, todos os carros novos e camiões ligeiros vendidos nos Estados Unidos são legalmente obrigados a ter um sistema de diagnóstico a bordo (OBD). Este é um computador que monitoriza os níveis de emissões e outros componentes vitais do motor. Com um scan OBD, é mais fácil encontrar um problema - algo tão simples como apertar a tampa do gás pode resolver o problema. Isto também evita que um veículo que emite emissões funcione sem que o condutor saiba que existe um problema debaixo do capô.

Se a luz acender e o veículo começar subitamente a funcionar de forma errática ou a fazer ruídos estranhos, encosta imediatamente e chama um reboque. Isto significa que existe um problema muito mais sério, como um disparo errado que pode danificar permanentemente o motor do carro. Ignorar uma luz intermitente do motor de controlo pode significar colocares-te em risco, e arruinares o motor do teu carro.

Bateria

O aviso da bateria é fácil de decifrar porque se parece exactamente com a coisa que precisa de atenção. Para muitos proprietários de carros, esta luz conjuga o som "turbilhão" de um veículo a tentar começar com uma bateria descarregada. Não te deixes enganar se a luz da bateria se acender mas o carro arranca e conduz normalmente. Pode haver um problema a longo prazo com a própria bateria, ou potenciais problemas com a cablagem do veículo, alternador ou outros componentes eléctricos.

Temperatura do líquido refrigerante

Parecendo um termómetro a dar um mergulho no oceano, o aviso de temperatura do líquido refrigerante permite-te saber que o teu carro está a ficar demasiado quente. Isto pode ser causado por uma bomba de água avariada, níveis baixos de refrigerante no radiador, um tubo de refrigeração com fugas ou rebentamento, ou mesmo danos no próprio radiador. Estes são problemas sérios e podem levar a problemas muito maiores no motor se forem ignorados. Como uma luz de controlo do motor a piscar, conduzir um carro sobreaquecido não só não é seguro, como também corre o risco de arruinar permanentemente o teu modo de transporte de quatro rodas.

Temperatura de transmissão

Isto indica que as peças internas da tua caixa de velocidades estão a atingir um ponto crítico. Isto pode ser causado por um reboque excessivamente pesado, baixos níveis de fluido de transmissão, ou, o que é mais grave, desgaste excessivo no funcionamento interno da transmissão.

Pressão de óleo

Ganhando o prémio de melhor luz de aviso no painel de instrumentos, uma lata de óleo (completa com uma gota de óleo proveniente dela). Uma luz de pressão de óleo iluminada pode indicar algo tão simples como o teu carro a dizer-te que precisa de óleo para o seu topo. Mais sério, pode significar uma fuga no motor, ou peças gastas como um anel de pistão soprado ou uma bomba de óleo partida. Se a vareta do motor mostrar que os níveis de óleo estão baixos e a adição de óleo apagar a luz, então estás com sorte. Se isso não te ajudar, ou se a luz se acender pouco depois de teres adicionado óleo, é inteligente verificar o problema o mais depressa possível. Conduzir durante longos períodos com uma luz de aviso de pressão de óleo acesa é outra forma segura de causar grandes contas de reparação ao longo da estrada. Tal como a gasolina que se encontra no depósito de combustível, o nível de óleo do teu carro é igualmente essencial para manter o teu veículo em funcionamento.

Pressão de pneus

Esta luz parece dois terços de um círculo com um ponto de exclamação no meio. Estas pequenas linhas em baixo destinam-se a simbolizar o piso de um pneu de carro. Giro, não é? Infelizmente, as coisas podem ficar feias se estiveres a conduzir com pneus muito sub ou muito inflados. Em muitos carros modernos, os monitores de pressão dos pneus incluem um ecrã nos medidores do condutor, ou num menu localizado dentro do sistema de informação e entretenimento, para dizer ao condutor a pressão exacta dos pneus em cada roda. Como exemplo, se um pneu mostrar uma pressão de ar significativamente menor do que os outros, pára o carro e volta a encher o pneu com a pressão correcta. Liga o carro e vê se a luz de aviso se apaga ao fim de alguns minutos. Se não o fizer, pode haver danos no pneu que estejam a causar uma fuga rápida.

Sistema de travagem

Todos adoramos falar sobre a rapidez com que um carro acelera de zero a 60 mph. Mas as coisas podem ficar complicadas se um veículo não parar de forma rápida e controlada quando os travões estão ligados. Um erro comum ocorre quando o condutor se afasta com o travão de estacionamento accionado, fazendo brilhar esta luz de aviso (ou uma que diz "Travão de Estacionamento"). Um culpado mais preocupante pode ser o desgaste das pastilhas dos travões, níveis baixos de fluido dos travões, ou um problema com o sistema de travagem antibloqueio (ABS). Num tema semelhante quando se trata da potência de paragem de um carro, uma luz de ABS iluminada significa muitas vezes que há um problema com um sensor de velocidade das rodas, ou um problema com as ligações e a cablagem que pode impedir o sistema de travagem antibloqueio de se activar. Ainda é seguro conduzir o teu carro sem ABS, apenas tens de compreender que uma reparação é necessária para restaurar a eficácia total da travagem, especialmente durante um cenário de paragem em pânico.

Controlo de tracção

Não é suposto parecer um carro a conduzir numa estrada selvagem e curvada, mas parece que sim. Este aviso é muitas vezes representado como a vista frontal de um carro, com duas linhas curvas por baixo, ilustrando o que estes sistemas estão a tentar evitar, que é o teu veículo escorregar e deslizar por toda a estrada. Tem em mente que a luz de controlo de tracção e de estabilidade acender-se-á quando o sistema for activado. Carrega no pedal do acelerador quando estiver excessivamente chuvoso ou nevado, e as hipóteses são boas de veres esta luz do tablier acender-se. Isso só significa que estes sistemas estão a fazer o seu trabalho. Se ligarem quando o teu carro estiver a funcionar a uma velocidade moderada em superfícies secas, no entanto, pode haver uma falha no sistema. Um culpado comum seria um sensor de velocidade das rodas. Muitos veículos permitem que o condutor ajuste estes sistemas usando algum tipo de selector de modo de condução. As definições de maior desempenho em muitos carros desportivos minimizam grandemente ou desactivam completamente os sistemas de controlo de tracção e estabilidade.

Airbag

É perfeitamente normal que esta luz se acenda quando o teu veículo é ligado pela primeira vez. Se permanecer iluminada enquanto conduzes, pode haver um problema com um dos airbags do veículo. Isto não te vai fazer ficar preso na berma da estrada, mas pode ser perigoso em caso de acidente.

Luz de aviso

Uma das luzes de aviso menos graves desta lista. Por outro lado, se o candeeiro ou lâmpada em questão for um farol ou um farolim, podes estar a arriscar um acidente ou um bilhete caro. Ironicamente, o indicador de apagar a lâmpada é normalmente representado pelo que parece ser um sol com raios à sua volta. Uma lâmpada queimada ou uma lâmpada fundida não seria tão iluminadora.

Lavagem, porta aberta, luzes de aviso de combustível baixo

Existem três muito básicas que cada pessoa deve conhecer e compreender. O ícone do fluido da máquina de lavar é representado como um pára-brisas com um jacto de água. Quando isto aparece, alerta o condutor de que o carro está com pouco líquido de lavagem. Não é um grande problema, a menos que o teu pára-brisas esteja cheio de insectos viscosos e não tenhas meios para os afastar. O ícone de porta aberta é normalmente uma representação aérea de um veículo com uma ou duas portas abertas. Isto pode ser rectificado em segundos; fecha a porta ou o porta-malas e estás a caminho. Por último, mas não menos importante, o indicador de combustível baixo apresenta o ícone de uma bomba de combustível. Isto significa que estás a ficar sem combustível e que está na hora de uma paragem nas boxes. Uma última dica útil: A seta ao lado deste ícone diz-te de que lado do carro se encontra a tampa de gás do veículo.