Toyota Highlander

Se analisarmos o mercado actual, sem entrarmos em demasiados detalhes, podemos ver que existe pouca coerência entre a oferta e as necessidades. Também podemos constatar que as coisas não correspondem exactamente às intenções em termos de emissões. Os carros mais populares são os SUV, que são grandes, pesados e mais eficientes em termos de combustível do que qualquer outro carro mais compacto e mais leve. Em geral, poucos utilizadores precisam de carros muito grandes, muito menos de SUV, enquanto a redução de emissões é defendida quando os veículos mais populares são os mais poluentes.

Faz pouco sentido, isso é inegável, mesmo que sejas um utilizador de SUV ou que estejas a pensar comprar um. Muitas vezes, embora seja totalmente errado, um carro é comprado mais por gosto e design do que por qualidades e necessidades pessoais, algo que não deve ser criticado mas que não nos isenta de reconhecer os factos. É por isso que os SUV são os primeiros veículos a serem hibridizados, porque consomem em média mais do que um carro equivalente e por isso poluem mais. Basta olhar para algumas marcas como a Renault, que começou a oferecer a sua tecnologia E-Tech no Renault Captur, ou mesmo Lexus quando começou a usar a tecnologia híbrida da Toyota, que implementou pela primeira vez no Lexus RX400h há cerca de 15 anos.

A Toyota começou a hibridizar os automóveis de passageiros, mas não demorou muito tempo a hibridizar o seu RAV4, depois lançou o Toyota C-HR, o pequeno Yaris Cross e agora, dos EUA, o Toyota Highlander, o maior SUV híbrido eléctrico da marca. É ainda maior do que o todo-poderoso Land Cruiser. Um modelo que é bem recebido no seu principal mercado, a América do Norte (onde é considerado um veículo de tamanho médio) e que chegará à Europa na sua quarta geração com bons argumentos para fazer frente aos melhores do segmento, como o Volkswagen Touareg ou o Land Rover Discovery.

Obviamente, sob a capota existe um grupo motopropulsor híbrido, embora fosse melhor dizer que sob o seu aspecto espectacular esconde um grupo motopropulsor híbrido, pois tem dois motores eléctricos, um em cada eixo, que juntamente com o motor de combustão já conhecido de outros modelos da marca (um motor a gasolina de 2,5 cv sem turbo e ciclo Atkinson) anuncia 248 cv e 278 Nm de binário, juntamente com um consumo médio de 7 litros por 100 quilómetros.

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A Toyota não planeia vender muitas unidades Highlander, é um carro caro e não se dirige ao cliente médio, mas àqueles que procuram um veículo distinto, especial, bem construído, com muita tecnologia e uma aparência imponente, que também tem uma cabine grande e até sete lugares. Um enorme e luxuoso carro de família que também pode servir como bilhete para pequenas aventuras.

O Toyota Highlander é um carro de estrada, como a maioria dos SUV, mas tem algumas características que te permitem sair da estrada sem recear pela parte de baixo da carroçaria do carro. A distância mínima ao solo é de 202 milímetros, o que é mais do que suficiente para conduzir off-road sem medo (sem medo, mas também sem pressa). As dimensões do todo-o-terreno são pobres, como podes esperar, com um ângulo de ataque de 18.1° e um ângulo ventral de, por exemplo, 16.7°. Também não é exactamente um carro leve, chegando a 2,125 quilos em ordem de marcha e deixando claro que com o Highlander é melhor levar as coisas devagar.

De facto, há uma série de detalhes que vão mais longe nessa direcção, na forma silenciosa, confortável e eficiente que explora os benefícios do seu powertrain, tem uma sensação premium que é certamente apelativa para muitos utilizadores. Por exemplo, o pára-brisas e as janelas dianteiras são tratados acusticamente, tal como o telhado, o tablier e o chão, que recebem várias camadas de material isolante. Os guarda-lamas e a bagageira também são mais isolados. Tudo isto contribui para um maior conforto ao proporcionar uma cabina mais silenciosa. Há muito espaço para os ocupantes, mesmo na terceira fila de bancos, o que, como é habitual neste tipo de carros, não é recomendado para viagens longas.

Uma das características mais interessantes do Toyota Highlander é a sua base de chassis, a plataforma, que é partilhada com o Lexus RX 450h, um modelo muito mais premium e de preço mais elevado. Também vale a pena notar que é o único no seu segmento com um powertrain híbrido não plug-in, o que tem várias vantagens. Por um lado, nunca tem de estar ligado à corrente para carregar as baterias, pois estas acumulam sempre energia enquanto conduzem e permite-te estacionar na rua sem teres de te preocupar em ter um ponto de energia para encher as baterias. A desvantagem é que o seu alcance como veículo eléctrico é muito limitado, embora possa atingir um consumo de combustível muito baixo (7 litros por 100 quilómetros para um carro de cinco metros com quase 2.200 quilos é um consumo muito, muito bom).

O Toyota Highlander chega à Europa com as mesmas ofertas, ou quase as mesmas, que nos Estados Unidos. Aqui terá apenas uma opção de powertrain, o referido powertrain híbrido, enquanto nos Estados Unidos também será oferecido com um V6 de 295 cv. Ao mesmo tempo, será oferecido em dois níveis de acabamento, tal como no seu mercado principal: Advance e Luxury (ali chamado LE e XLE).

A lista de equipamento incorpora coisas interessantes do mais baixo nível da gama:ecrã de 12.3 polegadas com navegação e conectividade Apple CarPlay e Andriod Auto, sistema de travagem de emergência com detecção de peões (dia e noite) e ciclistas (apenas de dia), controlo activo de cruzeiro que pode funcionar em combinação com o reconhecimento de sinais de trânsito, assistência de manutenção de faixa, aviso de saída de faixa, activação automática de faróis e reconhecimento de sinais de trânsito, para citar apenas alguns.